For mange mennesker er basilikum og timian de første urtene som dukker opp når de først lærer hvordan man starter en pollinatorhage – spesielt krypende timian. Disse sterkt duftende plantene er populære fordi de trekker dobbelt i hagen: deres rikelige blomster tiltrekker bier og sommerfugler, mens løvet deres er flott for å smaksette retter og duftskuffer. Hvis du derimot er en erfaren gartner, er du sannsynligvis på utkikk etter noe utover det vanlige for å bringe flere pollinatorer til hagen og hagen din. Vurder å plante sitronmelisse (Melissa officinalis) i stedet for den velprøvde basilikum eller timian. Det er en duftende urt som tiltrekker seg mange insektbestøvere og noen ganger til og med kolibrier.
Også kjent som vanlig balsam eller balsammynte, er sitronmelisse en flerårig myntefamilie som pollinatorer er begeistret over å komme over i enhver hage når den blomstrer – det samme er mange mennesker. Den blomstrer hele sommeren, fra juni til august, og viser delikate hvite eller gule blomster på høye stengler. Når de knuses har bladene en sitronlignende aroma, og det er derfor vi mennesker liker det. Utenom å være flott i en pollinatorhage, er det et nydelig tillegg til sansegårder. Sitronmelisse er også ganske hardfør, og holder seg mot vanlige hageskadedyr, tørt og fuktig vær, høye temperaturer og dårlig jord. Som mange planter i myntefamilien kan den vokse aggressivt og bli ugressaktig. Du må holde et øye med det for å hindre at det sprer seg.
La sitronmelissen blomstre rikelig for å tiltrekke seg pollinatorer
Det er feil å unngå hvis du prøver å tiltrekke pollinatorer til hagen din i stedet for å dyrke sitronmelisse i en kjøkkenhage. For det første er salgsargumentet for sitronmelisse for pollinatorer – nemlig bier, sommerfugler og nyttige veps – plantens rikelige, nektar- og pollenfylte oppblomstringer. Det vanlige rådet for å dyrke sitronmelisse er å beskjære planten med minst halvparten av høyden hver måned eller så. Dette er imidlertid bare nyttig hvis målet ditt er å høste plantens duftende blader. Spred i stedet kompost rundt planten for å få et næringsløft, la den blomstre, og klipp deretter løvet tilbake bare når blomstringen er ferdig og før den går til frø. Faktisk er sitronmelisse selvfrø frodig – i tillegg til å spre seg av underjordiske jordstengler – så det er en god idé å dyrke den i en beholder.
Å holde sitronmelisse så sunt som mulig vil selvfølgelig også oppmuntre den til å produsere flest mulig blomster. Den er hardfør i sone 3 til 7, men selv i hager der den ikke overlever vinteren, vil den ofte dukke opp igjen om våren. Sitronmelisse er ingenting om ikke vedvarende! Det eneste som virkelig plager denne spenstige, tørkebestandige urten er soppsykdommer, som mugg, bladflekker, bladsopp og gråskimmel, så den krever godt drenerende jord og lett vanning. Du kan dyrke sitronmelisse i full sol eller delvis skygge – sistnevnte er bedre i varmt klima. Velg et østvendt sted hvor planten din er beskyttet mot den harde ettermiddagssolen. Hvis du har tatt skritt for å sikre at hagen din ikke blir innhentet av denne duftende, sitronduftende urten, har du kanskje det perfekte tillegget til pollinatorhagen din.
