Det er anslått at over 30 % av amerikanske boliger er bygget på betongblokkfundamenter. I motsetning til støpt betong, som krever forme og bruk av tungt utstyr på stedet, er blokkene relativt enkle å jobbe med. Det tidligere alternativet er mer populært i dag på grunn av hastigheten det kan installeres med. Men hvis hjemmet ditt har eksistert en stund, er det en rimelig sjanse for at betongblokker ble brukt. Så hvor trygg er den boligen? Det enkle svaret er at når den er riktig konstruert, bør den være helt trygg. Når det er sagt, er det advarselsskilt det er verdt å se etter.
Noen gamle byggematerialer har blitt foreldet, men ikke betongblokker. Det står boliger i dag, gode og solide, som ble bygget på betongblokker for 80 år siden. Hvis du vurderer hvor mye vekt en slaggblokk kan holde, bør dette ikke være noen overraskelse. Egentlig bør det vi vanligvis kaller slaggblokker kalles betongmurenheter (CMUs), og hver enkelt må kunne støtte minst 2000 pund per kvadrattomme. De er ikke bare utrolig sterke, men også ekstremt brannsikre.
For maksimal styrke burde imidlertid ikke fundamentene vært bygget med hule betongblokker alene. Armeringsjern skulle ha blitt lagt til, og fordypningene fylt med fugemasse (en slags støpt betong). Det burde også vært installert et utvendig vanntett lag. Selv om dette nå er standard byggeskikk (og har vært det en stund), kan det dessverre være unntak.
Advarselsskiltene om at en bolig bygget på betongblokker har strukturelle problemer
Uten skikkelig forsterkning kan sidetrykk (smusset som presser seg rundt utenfra) bli et problem. Dersom fundamentene ikke ble vanntett på riktig måte, kan fukt sive gjennom de porøse betongblokkene. Ettersom vannet fryser og deretter tiner igjen hvert år, kan mørtelen begynne å sprekke og flasse bort. De innvendige skjøtene i kjelleren din må da repareres (repointes).
Mer bekymringsfullt vil være tegn på at en vegg bøyer seg innover eller utseendet til horisontale sprekker langs den. Disse forteller at sidetrykket vi nevnte er blitt større enn det betongblokkfundamentene tåler. Det er et alvorlig strukturelt problem som krever rask, profesjonell oppmerksomhet. Heldigvis finnes det en rekke måter å fikse disse problemene på og for å sikre at strukturen er forsvarlig.
Det er enkle forholdsregler som kan hjelpe. Der det er mulig, påfør vanntetting på de indre blokkoverflatene. Gjør en årlig inspeksjon. Sjekk at takrennene dine er riktig installert slik at regnvann renner bort fra bygningen og ikke siver inn i fundamentene. Et hus bygget på betongblokker skal være like trygt som alle andre. Litt regelmessig oppmerksomhet vil sikre at det forblir slik.
