Hvis du bor på Hawaii og ser en massiv, mørk bille med et kroket horn på hodet og en uklar underside nær trærne dine, ikke la den slippe unna. Dette insektet er kokosnøtneshornbillen (CRB) (Oryctes neshorn), og det har blitt en av de største truslene mot Hawaiis økosystemer. Siden den første gang ble oppdaget i Oahu i 2013, har denne skadedyret vært på en nådeløs marsj over øyene, og etterlatt seg et spor av døende palmer i kjølvannet.
Ikke la navnet lure deg til å tro at disse billene bare vil ha kokosnøtter. Disse insektene er invasive skadedyr som du alltid bør drepe på syne; med sterk appetitt er de ikke kresne med hensyn til hva de spiser, og vil gjerne kose seg med en rekke andre planter. Kokosnøtt-neshornbiller retter seg ofte mot daddelpalmer, kinesiske viftepalmer og kongepalmer, men menyen deres inkluderer også sukkerrør, ananas, taro og bananplanter. I noen tilfeller har de til og med vært kjent for å angripe papayatrær og hala, som er kulturelt viktige for Hawaii-øyene.
Faren kommer fra måten disse billene mater på. De er ikke interessert i den tøffe ytre barken eller frukten. I stedet bruker de sine kraftige forbena til å grave seg inn i kronen på treet. Dette er den mest sårbare delen av palmen fordi den inneholder vekstpunktet. Hvis billen ødelegger dette vevet, mister treet sin evne til å produsere ny vekst og dør til slutt. Fordi bare én voksen kokosnesehornbille kan fly opptil 2 mil på leting etter et måltid, risikerer å forlate en i live hver palme i området rundt en langsom død.
Hvordan identifisere kokosnøtnesehornbilleskader på palmetrær
Å legge merke til et angrep tidlig er den eneste måten å forhindre at eiendommen din ser ut som en kirkegård med tørre, skrumpne palmer. Disse skadedyrene forårsaker noen av de verste typer angrep fordi skaden ofte forblir skjult i de tidlige stadiene. Et av de mest åpenbare tegnene på at en kokosnøt-neshornbille har spist på et tre, er utseendet til veldig spesifikke V-formede hakk i bladene. Disse kuttene ser nesten ut som de ble laget med en maskin, eller som om noen tok en hagesaks og klippet ut en perfekt trekant fra bladene. Dette skjer fordi billen borer seg inn i hjertet av håndflaten mens bladene fortsatt er gjemt bort i et stramt spyd. Når bladet vokser og til slutt vifter ut, utvider hullene og kuttene seg til disse mønstrene.
Du kan også finne runde borehull ved bunnen av bladstilkene, som ofte er ledsaget av et sagflislignende materiale kjent som frass. Hvis du legger merke til at palmene dine ser sparsomme ut, eller den nye veksten virker forkrøplet eller misformet, er det stor sannsynlighet for at disse billene har gjort trærne til et hjem. Å legge merke til disse tegnene raskt er den eneste måten å hjelpe før treet er fullstendig kompromittert.
Effektive måter å håndtere nesehornbillen på
Hvis du finner en av disse feilene, er det beste grepet å pakke den ned, fryse den og ringe dine lokale tjenestemenn, eller bruke 643Pest-plattformen, som lar folk over hele Hawaii spore og rapportere invasive arter. Du kan sende inn en rapport online eller via mobilappen; denne metoden lar deg inkludere bilder og stedsdata av mistenkelige planter eller dyr. Alternativt kan du ringe 643-PEST (7378).
Å drepe de voksne billene når du ser dem er bare halve kampen når du prøver å beskytte trærne dine. For å virkelig eliminere dem, må du se på hvor de starter livet, som vanligvis er i mulch- eller komposthaugene dine. Larvene er tykke, kremfargede larver som kan vokse så store som en mennesketommel, vanligvis krøller seg til en C-form når de er i skitten. Disse larvene elsker råtnende bladstrø og råtnende vegetasjon, så å håndtere det grønne avfallet ditt er noe av det mest nyttige du kan gjøre for å bryte livssyklusen deres.
Du bør også unngå å legge igjen store hauger med gressklipp eller falt tømmerstokker å råtne på bakken. Det er viktig å forstå feil som ofte gjøres ved lagring av ved, for eksempel å la tømmerstokker være i direkte kontakt med jorda i lange perioder, siden disse er det perfekte hjemmet for CRB-er å legge egg. For de som dyrker den innfødte loulupalmen (Pritchardia spp.), er dette enda viktigere, fordi dette er truede trær som er spesielt utsatt for disse billene.
