Tror du at kunstgress vil løse ugressproblemene dine? Tenk om igjen

Kunstgress selges jevnlig som den ultimate løsningen på en gårdsplass uten vedlikehold. Produsenter lover ingen klipping, gjødsling eller luking, og de forteller deg at du aldri trenger å bruke kjemikalier igjen. Det er veldig fristende. Ideen om et grøntområde som ikke trenger konstant oppmerksomhet er åpenbart utrolig attraktivt. Dessverre, som en som har drevet profesjonelt hagearbeid i over to tiår, kan jeg fortelle deg at kunstgress aldri forblir ugressfri. Hvis bakken ikke er ordentlig forberedt og det fortsatt er røtter eller jordstengler i jorda, vil kraftigere planter finne en måte å presse seg gjennom til overflaten. Kunstgress har en del ulemper.

Selv med riktig installasjon som fjerner all levende vekst under og skaper et stabilt, godt komprimert underlag før gressmatta legges, vil det være svake punkter, spesielt rundt kantene eller sømmene. I tillegg lander støv, vindblåst jord, pollen, fallne løv, bittesmå biter av mulch og annet rusk på plenen og legger seg mellom de syntetiske bladene. Så regner det, og du har et veldig fruktbart, veldig gjestfritt lite såbed. Ugressfrø blir blåst inn i vinden. Når frøene har kommet seg ned til det nydelige frøbedet du har laget for dem, vil de spire og poppe rett opp på toppen av kunstgresset. Du var så håpefull at det ville blokkere ugress, men du vil fortsatt finne deg selv på hendene og knærne og trekke lite ugress ut av plastgresset ditt. I tillegg, selv under de beste forhold, er det usant å kalle kunstgress «ingen vedlikehold». Du må børste og rengjøre det regelmessig, inspisere det for skader og fjerne ugress etter hvert som det dukker opp.

Å installere en ugressmembran under torven hjelper på ugresstrykket fra undergrunnen, men det vil fortsatt ikke forhindre at noe spirer på overflaten. En spesiell fare, hvis du har hunder, er at ugjennomtrengelige ugressmembraner gjør en effektiv jobb med å fange det hunden din også legger på plenen. Lukten kan raskt bygge seg opp under torva og være svært vanskelig å rense bort. Hvis du har hunder, er ugresshinner noe å være på vakt mot.

For å forhindre at hagen din blir et innbydende såbed, rengjør kunstgresset ditt regelmessig. Regelmessig børsting og bruk av en løvblåser over overflaten hjelper til med å fjerne frø og rusk før de blir et problem. Du ønsker også å vaske torven med jevne mellomrom med en god blåsing fra slangen, da dette vil bidra til å spyle bort de fine partiklene som samler seg i plasthaugen. Du kan også trykkvaske litt kunstgress hvis du er ekstremt forsiktig, men du må først finne ut produsentens retningslinjer. Bruk kun lavtrykksinnstilling og terrasserengjøringsmunnstykke eller viftemunnstykke. Bruk av høyt trykk eller en upassende dyse kan skade torven, løfte sømmer og skylle vekk fyllingen, men det er et godt alternativ hvis du prøver å bli kvitt vedvarende flekker eller en luktoppbygging. Når ugress uunngåelig dukker opp, trekk dem umiddelbart. Når de er unge har de et veldig grunt rotsystem, så de er spesielt enkle å fjerne for hånd. Hvis du får en sta, kan du helle varmt, ikke kokende, vann over planten uten å skade plasten eller kjæledyrene dine.

Dessverre er ingen alternativ til gress virkelig vedlikeholdsfri. Det er imidlertid bedre alternativer med lavt vedlikehold som ikke forårsaker problemer som avgivelse av mikroplast og varmeoppbygging, og som fortsatt støtter jordhelse og lokalt dyreliv på en måte som krever lite vedlikehold. Et lavtvoksende bunndekke som trenger minimalt med klipping, som for eksempel krypetimian (Thymus serpyllum), er genialt. Den er tørketolerant når den først kommer i gang og kan håndtere beskjeden fottrafikk, selv om den vil slite hvis du har barn som spiller fotball hele tiden. Det er også en magnet for bier, noe som gjør det til en flott måte å støtte pollinatorer i hagen din på. Den vokser i sone 4 til 9, og når den først forankrer seg i den er den veldig uavhengig. Hvitkløver (Trifolium repens) er et annet fantastisk valg, spesielt hvis jorden du prøver å dekke er tynn og dårlig. Det er et nitrogenfikser, så det krever ikke tilleggsfôring og bidrar til å gi næring til jorden under. Før du tar en endelig avgjørelse, sørg for at du sjekker listen over regionale invasive arter, siden noen bunndekker anses som invasive i noen stater.

Hvis du trenger noe mer slitesterkt enn gress eller bunndekker, bør du vurdere gjennomtrengelig hardbearbeiding som grus eller dekomponert granitt med plantelommer som du kan fylle med stauder som krever lite vedlikehold. Når de er etablert, vil disse plantene ta vare på seg selv, og hvis du velger de riktige, vil de blokkere ugress fra å komme opp rundt basene deres. Du må kanskje fortsatt bruke en ugressstav for å brenne bort ugress som dukker opp gjennom grus eller bare trekke det ut for hånd etter hvert som det dukker opp. Xeriscaping er også et fantastisk lite vedlikeholdsalternativ for varmt og tørre klima, der du bruker en kombinasjon av hardscaping og solide tørketolerante innfødte arter for å bringe liv til en hage uten at det krever konstant oppmerksomhet.