Før du drar til nærmeste storboksforhandler for noen flere poser med furubark, er det kanskje på tide å revurdere mulching-strategien din. Mulch kommer i mange former, og du trenger ikke alltid å kjøpe den ferdig. Faktisk er det ganske mange levende plantealternativer du kan kaste mulch for, inkludert vall (Symphytum officinale). Denne rike planten vokser opp til 3 fot høy og 2½ fot bred og bærer klynger av rosa, lilla eller hvite blomster om våren og sommeren. Enda viktigere for mulchforsyningsproblemet ditt, den har store, grønne blader – hver over 6 tommer lange – som du kan høste for å dekke jorda i hagebedene dine.
Comfrey er en utmerket kilde til mulch fordi plantene vokser og sprer seg raskt, og danner store klumper av løvverk uansett hvor de er plantet. I tillegg gjør denne blomstrende stauden hagejord sunnere – dens kranerøtter kan vokse over seks fot lange, slik at planten får tilgang til næringsstoffer dypt i jorden. Når planten dør eller brukes som mulch, frigjøres disse næringsstoffene tilbake i jorden, sammen med næringsstoffer fra andre deler av planten. Comfrey er spesielt populær blant permakulturgartnere, som prioriterer økologiske og hjemmedyrkede råvarer.
Du kan bruke hugg-og-slipp-metoden for å høste mulch fra comfrey-lappen din. Det er så enkelt som det høres ut: du kutter av en del av løvet og legger det over all jord som trenger litt dekning. Hvis du nettopp har poppet noen vallplanter i hagen din, la dem være i fred det første året. Å la dem etablere seg vil sikre sterke, sunne planter. I det andre året, kutt løvet tilbake til omtrent 2 tommer fra bakken mens det blomstrer.
Hvordan dyrke vallurt i hagen din som et mulchalternativ
Gitt dens anvendelighet som mulch, vil gartnere i USDA Hardiness Zones 4 til 8 være lurt å legge til comfrey til listen over undervurderte urter for å prøve å plante denne sesongen. Denne allsidige stauden vil vokse i de fleste jordtyper i full sol eller delvis skygge. Den klarer seg best med moderat fuktighet, selv om den vil overleve tørkeperioder og vokse fint på tørre steder. Plant vallurt i naturgitte områder, hyttehager og pollinatorhager, hvor det vil tiltrekke seg en rekke nyttige skapninger, inkludert parasittveps, snørevinger og edderkopper. Den vokser også godt på enger, ved siden av dammer og i skråninger.
Uansett hvor du planlegger å dyrke comfrey som en alternativ mulch, er det én ting å huske på – det sprer seg entusiastisk. Hvis du vil holde den inne, dyrke den i en stor plantekasse. For å forhindre at vallær sår seg selv overalt, dyrk russisk vall (Symphytum x uplandicum ‘Variegatum’), en naturlig forekommende hybrid som er ufruktbar. Hvis du blir forelsket i denne lilla blomstrende flerårige planten, som mange gartnere gjør, vil du lære at den lenge har vært ansett som medisinsk. Imidlertid er det uklokt å eksperimentere med vallør i måltider eller te siden alle deler av planten nå anses som moderat giftige for mennesker. Bruk den til å beskytte og mate jorda og plantene dine i stedet for deg selv.
