På urtesjekklisten din vil vi gjerne introdusere deg for en duftende, smakfull variant du kanskje har savnet: shiso (Perilla frutescens), også kjent som biffplante. Hvis du koker ofte med basilikum eller mynte, kan denne undervurderte urten være en du bør prøve å plante også. Smaken har blitt sammenlignet med anis og kanel, og du vil oftest finne den brukt i japanske, koreanske og sørøstasiatiske retter.
Avhengig av om den er grønn eller rød shiso, spirer denne årlige spirene grønne eller rødlilla taggete blader, med blålilla eller hvite blomster mellom august og oktober. Planten kan vokse i delvis skygge, men den har en preferanse for full sol og løs, fruktbar jord som er rik på organisk materiale. Merk at i sone 10 og 11 kan shiso faktisk vokse som en staude. Du kan også dyrke shiso innendørs, så lenge du plasserer den på et sted som oppfyller solkravene.
Shiso er en lite vedlikehold, tørketolerant urt, og den sprer seg lett av seg selv. For å forhindre denne selvsåingen, bør du deadhead blomster når blomstene deres falmer. Når vi snakker om det, er det noen stater der shiso ikke bør dyrkes. I Midtvesten regnes det som et skadelig ugress, og i flere stater, inkludert Maryland, Virginia og North Carolina, er det klassifisert som invasivt.
Slik bruker du shiso i matlagingen
Mens rød og grønn shiso har lignende smaker, er det en liten forskjell mellom de to, med grønn shiso som er mer mild. I matlaging er det mer sannsynlig at du finner grønne shiso-blader som brukes, enten som en fremhevet ingrediens, som garnityr til en hovedrett (som sashimi), eller spist alene.
Hvis du nettopp skal bli kjent med shiso, prøv å bruke den i kjente retter i stedet for basilikum eller mynte. Tenk på retter du vanligvis legger basilikum til – for eksempel pho eller vårruller – og sub in shiso. Legg skiver av tomat og mozzarella lagvis med shiso for en vri på den tradisjonelle Caprese-salaten, eller kutt opp shiso-blader og legg dem til en blanding av plommer og tomater.
Mindre konvensjonelle bruksområder inkluderer å bruke shiso i stedet for salat til et måltid som krever en bladwrap, blande den inn i en wok med wok av stekte grønnsaker, tilsette farge og smak til eggerøre, eller ha den i en saus. Konditor Dominique Gros snakket om shisos muligheter, og sa til Le Cordon Bleu: «Jeg fant det veldig annerledes – i hvert fall annerledes enn det jeg var vant til. Men på en eller annen måte ble jeg fascinert av aromaen,» og la til: «… Først føler du deg overrasket og så, når du blir vant til det, finner du det mer og mer attraktivt.»
Og ikke bare for mat, shiso kan også forvandle bevvieene dine: Krydre en gryte med grønn te, bruk den i en kokepanneoppskrift, eller liv opp happy hour med en shiso sour eller «shisojito» (ved å erstatte mynte med shiso). Du kan til og med prøve å lage et glass hjemmelaget grønn eller rød perillajuice. (Les om flere av de beste innendørsurtene til kjøkkenhagen din.)
