Gartnere bruker ofte tiden sin på å omhyggelig beskytte plantene sine mot hver forbipasserende bille eller plutselige vindkast, men det viser seg at litt traumer faktisk kan være akkurat det innhøstingen din trenger for å nå sitt fulle potensial. Forskere ved Texas A&M AgriLife Research fant at den merkelige taktikken med å såre løv kan utløse en overlevelsesmekanisme som resulterer i en mer næringsrik avling. I stedet for å fokusere utelukkende på vekst, får bladskader plantene til å aktivere defensive reaksjoner som øker fordelaktig sammensetningsproduksjon.
Dette fenomenet speiler det som skjer i naturen når insekter gumler på bladene til en plante, men du kan få lignende resultater manuelt ved å lage små rifter eller punkteringer i bladene. Når en plante føler seg under angrep, endrer den sin indre kjemi for å beskytte seg selv, som uventet overføres til frukten du til slutt spiser. For de som liker å dyrke jordbær (Fragaria x ananassa), kan dette være en game-changer. Disse plantene vokser godt i USDA Hardiness Zones 5 til 9 og reagerer bemerkelsesverdig godt på denne typen miljøpress.
Hvis du noen gang har lurt på om planter virkelig kan oppleve stress, er svaret ja. Ved å forstå hvordan en plante reagerer på stress, kan du slippe unna å skjemme bort den og begynne å se hagen din som et levende system som noen ganger fungerer best når det blir litt tøft.
Bladskader utløser en økning i sunne antioksidantnivåer
Vitenskapen bak denne uvanlige tilnærmingen fokuserer på måten en plante forvalter ressursene sine når den føler seg truet. Forskerne ved AgriLife Research har funnet ut at når blader blir såret, opplever planten en systemisk stressrespons som beveger seg langt utover skadestedet. Denne reaksjonen får planten til å overuttrykke spesifikke gener som er ansvarlige for å lage fenoliske antioksidanter. Disse forbindelsene tjener som naturlig forsvar for planter og tilbyr næringsstoffer som kan støtte menneskers helse.
Mens du kan anta at skade på planten vil ta bort energien som brukes til å dyrke frukten, skjer det motsatte. Planten flytter faktisk mer karbon og sukker mot frukten for å støtte produksjonen av disse antioksidantene. Dette betyr at jordbærene eller grønnsakene dine kan ende opp med en mye høyere næringsverdi enn de som dyrkes i et uberørt miljø. Studien bemerket at etterligning av insektfôring noen dager før høsting er tilstrekkelig for å aktivere denne responsen. Hvis du vil dyrke jordbær som en proff denne våren, kan bruk av denne teknikken resultere i frukt som er betydelig bedre for kostholdet ditt enn det du kan kjøpe i dagligvarebutikken.
Fysiske bladsår hjelper frukt med å holde seg frisk lenger etter høsting
Når du skader en plantes løvverk, kan du lage et hardere stykke frukt. Forskning tyder på at bladskader utløser signalmolekyler, som jasmonsyre, som hjelper frukt å tåle stress bedre etter høsting. Dette kan hjelpe til med å dyrke tomater (Solanum lycopersicum) i USDA Hardiness Zone 3 til 11. Ved å lage små punkteringer i bladene tvinger du planten til å styrke celleveggene til frukten for å forhindre potensiell forråtnelse eller infeksjon. Dette betyr at tomatene har mindre sannsynlighet for å bli blåmerker eller raskt bli ødelagt når de er plukket.
Selv om du kan fjerne noen stengler eller blader ved å beskjære for å hjelpe til med luftstrømmen, er det den faktiske rivingen av bladvevet som sender signalet som trengs for å øke konserveringsmiddelforbindelsene gjennom frukten. Hvis du leter etter tips for å dyrke de beste tomatene i hagen din, vil det å med vilje forårsake litt problemer som dette lærer planten å beskytte frukten mot fremtidige trusler. Dette resulterer i en avling som motstår råtne mye bedre enn en plante som aldri ble forstyrret. Å ta seg tid til å skade bladene sørger faktisk for at frukten holder seg friskere lenger og er bedre for deg.
