Med stigende temperaturer er du ikke alene om dine personlige mål nettopp har byttet fra å male huset til å installere et basseng over bakken. Mens folk leter etter måter å holde seg kjølig i løpet av nok en sommer med rekordhøye temperaturer, ser tilgang til kjølig luft og vann bedre ut enn noen gang for folk som ikke har AC. Det kan være vanskelig å tro, men selv etter at 159 mennesker i Washington døde da varmekuppelen i 2021 skjedde, og sendte temperaturene til nesten 30 grader over normalen i flere dager, har mange hjem i staten (34,2 %, ifølge US Census Bureau) fortsatt ikke klimaanlegg. Årsaken kommer ned til det enkle faktum at det ikke pleide å bli sett på som en nødvendighet, spesielt i den vestlige delen av staten.
Washington-staten er delt inn i to hovedklimaregioner, der Seattle karakteriserer den fuktige, milde kystregionen og Spokane eksemplifiserer den tørrere, indre delen av staten. I Seattle har været alltid vært mildt nok til ikke å kreve klimaanlegg, men det er ikke lenger tilfelle. Ettersom antall dager over 90 grader Fahrenheit har steget de siste tiårene, reduseres antallet hjem uten AC gradvis. Statsomfattende byggeforskrifter endres tilsvarende, og ny lovgivning forbedrer leietakeres rettigheter for å sikre at folk er trygge når kvikksølvet stiger. Enten du eier eller leier i staten Washington, hvis du lever uten AC, bør du kanskje vurdere å installere en varmepumpe, et stadig mer populært alternativ i området. Dette er en enkel installasjon som kan gjøre sommeren din mye mindre elendig.
Hvordan byggeforskrifter gjør varmepumper til standard i Washington-hjem
I staten Washington bestemmer byggekoden skrevet i 2021 og vedtatt i 2024 hvordan boliger bygges basert på klimasoner og et kredittsystem for energieffektivitet. Kredittsystemet favoriserer varmepumper fremfor naturgass, noe som har ført til at flere varmepumper er installert i nye byggboliger over hele staten, og disse kan brukes til både oppvarming og kjøling. Selv om klimaregionene Spokane og Seattle er forskjellige, faller de begge inn i soner som krever minimum R-60-isolasjon i taket og R-20 i vegghulene. De krever også en ekstra R-5 av kontinuerlig isolasjon, ofte skum eller ull.
Eksisterende boliger kan også benytte seg av et eget statlig rabattprogram som slår kostnadene for en varmepumpe ned på salgsstedet for inntektskvalifiserte husholdninger. Dette inkluderer leietakere, men hvis du er interessert i en enhet du kan ta med deg når du drar, kan det være lurt å vurdere en vindusenhet eller en bærbar AC. Men vindusenheter er ikke kompatible med alle hjem, og siden det er ulemper med bærbare AC-er som blir enda verre under en hetebølge, er det i beste fall en midlertidig løsning.
Den nye byggekoden kan være frustrerende for noen (det har til og med vært et søksmål), men klimautsiktene er reelle. Washington forventes å fortsette å varmes opp gjennom århundret, og å bygge et tett isolert hjem med en varmepumpe, bygget for morgendagens klima, er mer fornuftig enn å bygge en for fortidens klima.
