Flyktige organiske forbindelser (VOC) har lenge blitt tilsatt maling for å hjelpe den å flyte jevnere, tørke raskere og produsere en finish som er mer slitesterk. Dessverre, når de fordamper, avgir VOC ubehagelige røyk som kan gi deg hodepine, få deg til å føle deg kvalm eller påvirke pusten din. Det er til og med mulig at de kan kombineres med andre kjemikalier i luften og bli giftige. Det er lett å se hvorfor noen sier at du bør unngå å kjøpe maling med denne ingrediensen. Faktisk, siden Clean Air Act av 1970, har VOC-innholdet sakte blitt redusert, og i dag har vi både lav-VOC og ingen VOC maling. Forskjellen virker åpenbar: Sistnevnte har ingen VOC i det hele tatt, så det må være tryggere. Vel, faktisk er det kanskje ikke helt nøyaktig. VOC er heller ikke det eneste i maling du trenger å være på vakt mot.
De fleste løsemiddelbaserte malinger inneholder fortsatt tradisjonelt høye nivåer av VOC. Lavere VOC-versjoner kan finnes, men disse kan fortsatt inneholde rundt 300 gram per liter. Derimot er lav-VOC-maling typisk vannbasert, og inneholder kun 50 gram per liter eller mindre, og no-VOC-maling har kun maksimalt 5 gram per liter. Husk imidlertid at fargetoner kan ha høyere VOC. Så å legge dem til hvit maling, for eksempel, kan presse tallene opp igjen. Det burde ikke utgjøre noen stor forskjell, men det er noe verdt å sjekke.
Lav- og ikke-VOC-maling kan fortsatt inneholde skadelige kjemikalier
For å svare mer fullstendig på det opprinnelige spørsmålet, bør maling uten VOC være et sunnere alternativ enn lav-VOC. Du vil velge no-VOC maling for en barnehage, for eksempel, eller hvis noen i husholdningen lider av astma. Lav-VOC-maling er fortsatt mye bedre enn tradisjonelle alternativer, og ofte rimeligere enn no-VOC-tingene. Det er et alternativ for de som ikke har helseproblemer, og utvendige versjoner kan være flotte for å male utsiden av hjemmet ditt som en proff.
Dessverre kan noen maling med lav og ingen VOC inneholde andre problemstoffer. Det kan være såkalte «forever chemicals» (polyfluorinated Substances eller PFAS) som har vært knyttet til en rekke helseproblemer. Ftalater og alkylfenoletoksylater kan også være tilstede, og begge kan være farlige.
Etiketter på malingsbokser gir ikke nødvendigvis full informasjon. Sertifisering fra uavhengige testere som GreenGuard eller GreenSeal gir VOC-klassifiseringer, men dekker ikke nødvendigvis andre kjemikalier. Hver produsent må produsere sikkerhetsdatablad (SDS) for sine malingsprodukter, men de trenger ikke lovlig å levere dem når det produktet kjøpes. Når det er sagt, gjør en rekke selskaper dem tilgjengelige på sine nettsider. Det er verdt å sjekke, og hvis du ikke finner dem, kan du vurdere å velge et annet merke maling.
VOC kan også være tilstede i trefinish (og følgelig i møbler), aerosoler, sprøytemidler og til og med noen essensielle rengjøringsmidler du kanskje vil droppe. Å leve VOC-fritt er ikke lett, men å lese etiketter nøye og ikke kjøpe produkter som ikke gir full informasjon vil absolutt hjelpe.
